眼睛是了解世界的窗口，而白内障是老年人最常见、最易患上的眼部疾病。当患了白内障看外部世界时，会呈现灰色，这对老年人的生活产生了很大的困扰。所以，老年人应该积极地预防白内障，以保护眼睛的健康。


　　什么是白内障


　　白内障是常见的主要致盲性眼病。人眼中有一个组织叫做晶状体，正常情况下它是透明的，光线通过它及一些屈光间质到达视网膜，人才能清晰地看到外界物体。一旦晶状体由于某些原因发生混浊，就会影响光线进入眼内到达视网膜，使人看不清东西，便是发生了白内障。也就是说，晶状体混浊导致视力下降就是白内障。


　　白内障的病因


　　引起白内障的原因是多方面的，除外伤性白内障、放射性白内障、先天性白内障、糖尿病</a>性白内障等有比较明显的病因外，白内障形成过程可能有多方面的因素，情况相当复杂。常见的老年性白内障发病机制迄今尚未完全揭示，可能与年龄老化、紫外线长期过度照射、遗传因素、营养不良等有关。在我国经调查证实，高原地区以及阳光辐射较多的地区，白内障的发病率相对增高。这是因为长期紫外线的照射可影响晶状体的氧化--还原过程，使晶状体蛋白质发生变性、混浊形成白内障。另外，临床上常见的糖尿病、半乳糖血症、甲状腺功能减退等也都可引起白内障。


　　白内障的症状有哪些


　　一般白内障的症状是视力逐渐下降，最后失明，整个过程中无眼疼。两眼发病可有先后。除了视力下降，有的患者在光亮的背景下可以看到固定的黑点，有的可有单眼复视，近视度增加等表现。如果患者突然感觉视力明显下降而没有疼痛，应考虑是否眼底有了病变，比如眼底出血、视神经乳头病变或视网膜脱离等，必须马上去看眼科医生，不要误认为是白内障所致。


　　临床上将老年性白内障分为皮质性，核性和囊下三种类型。在老年性皮质性白内障发展过程中，有一段过程叫做“膨胀期”。在此时期，晶状体内有较多的水份积聚，使晶状体体积增大，前房变浅。个别病人甚至引起继发性青光眼，病人可感到眼红、眼痛伴头痛、恶心、呕吐、视力急剧下降甚至失去光感。这种青光眼如果治疗不及时，将造成长期性失明，即使再行白内障手术也无法挽救视力。


　　白内障如何治疗


　　虽然自古至今人们对白内障治疗的探索从未停止过，但直至今日，尚无一种真正有效的药物可阻止白内障的发展，手术仍是治疗白内障非常有效的方法。


　　白内障常用的手术方法依照晶体摘出时晶体囊的完整性分为囊内和囊外摘出两类。白内障囊内摘出法和传统的白内障囊外摘出法已成为过去。随着显微手术技术的提高，现代白内障囊外摘除术联合人体晶体植入术得到了广泛普及。该手术操作的要求相对容易一些，安全性大。近几年来，又开展了白内障超声乳化吸出联合人体晶体植入术。该手术通过约3毫米左右的角膜切口粉碎吸出晶状体核与皮质，保留晶状体后囊膜以便能植入后房型人工晶状体，具有手术切口小，术后切口愈合快，角膜散光小，早期即可获得满意的视力等显着优点。


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